44 jaar SkiWelt Wilder Kaiser – Brixental

Vier en veertig jaar geleden nam een uniek succesverhaal zijn aanvang: in 1977 bundelden de bergbanen van zes plaatsen tussen Brixental en Wilder Kaiser hun krachten. De SkiWelt Wilder Kaiser – Brixental was geboren.

De SkiWelt was van meet af aan een project van de gemeenschap, opgezet door visionairs en regionale denkers, en heeft altijd als katalysator voor een hele regio gefungeerd. Zo is sinds 1977 alleen al door de SkiWelt Bergbahngesellschaften ruim een half miljard euro duurzaam in de regio geïnvesteerd en zijn er ontelbare banen gecreëerd.
Achter het succesvolle merk SkiWelt stonden echter altijd de mensen en de samenwerking van de SkiWelt-collega's op voet van gelijkheid. De persoonlijke inzet en visie van veel SkiWelt-partners en de samenwerking met grondeigenaren, hutbeheerders, toerisme-experts en tal van andere betrokkenen stonden centraal. Van de pioniers in de moeilijke eerste jaren tot de vijfhonderd betrokken medewerkers van nu is de SkiWelt steeds een gemeenschappelijk succesproject geweest, regionaal vast verankerd en een belangrijk bestanddeel van de identiteit van een hele regio. Natuurlijk telt uiteindelijk het economische succes van de samenwerking. Maar de SkiWelt zou vandaag de dag niet half zo succesvol zijn zonder de sfeer van samenwerking en onderling vertrouwen binnen de SkiWelt-familie, het persoonlijke contact onder elkaar en het ondergeschikt maken van het eigen aan het gezamenlijke belang.

Tegenwoordig behoort de SkiWelt tot de grootste, modernste en meest succesvolle skibestemmingen ter wereld. De aaneensluiting van zelfstandige bergbanen riep bij de buitenwereld aanvankelijk schampere reacties op, maar geldt inmiddels al lang als hét voorbeeld van fusies van skigebieden. En dat terwijl alles nogal bescheiden begon. Het gebied rondom de Hohe Salve, Zinsberg, Hartkaser en Astberg was vroeger relatief onbekend als wintersportgebied. De bouw van de eerste lift in 1947 luidde de entree van het Brixental in de wereld van de skisport in. Ook in die tijd was het al zaak baanbrekende innovaties te realiseren. Zo werd in 1947 in Hopfgarten de langste stoeltjeslift van Europa met een lengte van 2.830 meter gebouwd, en in 1948 in Westendorf Oostenrijks grootste skilift, waarmee in het seizoen 1948/49 al 22.289 personen werden vervoerd. In de daaropvolgende jaren en decennia volgden installaties in Söll, Scheffau, Brixen, Ellmau en Going, en later ook in Itter. Telkens opnieuw werden in de SkiWelt baanbrekende bergbaanprojecten gerealiseerd, zoals in 1970 de langste kabeltrein van Europa in Ellmau, in 1988 de eerste 8-persoons stoeltjeslift van Europa in Söll en in 2008 wereldwijd de eerste lift op zonne-energie in Brixen im Thale.

De eerste samenwerking ontstond in de jaren zeventig; in 1973/74 werd de eerste gezamenlijke skipas geïntroduceerd, waarna in 1977 de stap volgde naar één 'Skigroßraum Wilder Kaiser – Brixental'. Voor het eerst kon nu aan wintersporters het hele skigebied met één enkele skipas worden aangeboden, variërend van de eendaagse pas tot de seizoenspas. In één klap werd de SkiWelt (de nieuwe benaming die in 1990 de oude naam 'Skigroßraum' verving) tot het grootste aaneengesloten skigebied van Oostenrijk en tot een van de grootste wereldwijd.

Elk jaar opnieuw werden de installaties verder uitgebreid en gemoderniseerd. Nieuwe pistes en een steeds grotere pistediversiteit creëerden steeds comfortabelere verbindingen tussen de verschillende SkiWelt-plaatsen en er kwamen telkens nieuwe belevenissen bij. Na een aantal sneeuwarme winters werden in de jaren negentig de eerste sneeuwinstallaties in gebruik genomen en geleidelijk aan verder uitgebouwd. Inmiddels zijn er vijftien spaarbekkens, die zijn aangelegd met oog voor natuur en ecologie. Overigens: 100% van de stroom voor het runnen van het skigebied en voor de sneeuwproductie is groene energie van de firma Tiroler Wasserkraft. Najaar 2017 is de Ecologieprijs in het kader van de 'Telegraph World Snow Awards' door een gerenommeerd internationaal journalistenteam voor het eerst uitgereikt aan een skigebied, en het was de SkiWelt Wilder Kaiser- Brixental die hiermee voor haar jarenlange inspanningen werd bekroond.

Al vanaf de beginjaren stonden met name investeringen in het comfort op de agenda van de SkiWelt: oude kleinere liften werden vervangen door moderne gondelbanen, de meeste sleepliften door comfortabele stoeltjesliften. Parkeergarages, skidepots, investeringen in WIFI en nieuwe belevenis-attracties volgden, maar ook steeds meer technische oplossingen voor nog meer sneeuwzekerheid en een perfecte pistepreparatie. Hierbij spelen ecologische criteria een steeds grotere rol: Zo draait de SkiWelt al jarenlang uitsluitend op groene stroom. Ook voor de sneeuwinstallaties wordt 100% groene stroom en zuiver drinkwater gebruikt, dat na het smelten van de sneeuw weer in de natuurlijke kringloop terechtkomt. Het GPS-sneeuwmeetsysteem, dat ook alweer jarenlang in het hele gebied in gebruik is, maakt bovendien een uiterst efficiënte sneeuwproductie en pistepreparatie mogelijk (ca. 20% besparing). Voor dit en veel andere projecten is de SkiWelt sinds 2017 door meerdere internationale media herhaaldelijk uitgeroepen tot ‘ecologisch skigebied van het jaar‘ of het ‘meest milieuvriendelijke skigebied‘. De verantwoordelijken van de SkiWelt zijn natuurlijk heel blij met deze onderscheidingen, die tegelijkertijd een aansporing zijn om op dit gebied nieuwe accenten te blijven zetten.

Een van de modernste skiregio's ter wereld & topbestemming in alle seizoenen
Wist je dat?
Investeringsvolume: ruim 590 miljoen Euro (in de afgelopen 44 jaar)
Medewerkers: In de winter ca. 500 / in de zomer ruim 250 (voornamelijk lokale bewoners en vast personeel)
Skierdays: 2,6 MLN in de winter (november – april)
In de zomer: Oostenrijks grootste bergbelevenis (mei – november)
| 7 bergbeleveniswerelden| 15 belevenisbanen | 1 bergbaan-belevenisticket (1 – 14 dagen + seizoenspas)